UPDATE 19:30 - Forțele Aeriene ale SUA au transferat Ucrainei avioane de luptă F-16 scoase din uz pentru a furniza piese de schimb pentru aeronavele deja donate de partenerii europeni.
Un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene a declarat că Departamentul Forțelor Aeriene ale SUA „a sprijinit susținerea avioanelor F-16 donate de către partenerii europeni prin furnizarea către Ucraina a unor avioane F-16 dezafectate și complet neoperaționale pentru piese de schimb”.
Potrivit lui, aeronavele retrase din serviciul american, nu pot zbura și nu au componente critice precum motoare și radare, ceea ce le face inutilizabile pentru misiuni operaționale.
Aceste aeronave F-16 dezmembrate au fost încărcate, pe data de 26 aprilie, într-un avion cargo An-124 care a plecat de pe Aeroportul Internațional Tucson din Arizona către Aeroportul Rzeszow-Jasionka din Polonia, un nod logistic cheie pentru asistența militară occidentală acordată Ucrainei.
Mai mulți aliați europeni s-au angajat să furnizeze Ucrainei avioane F-16 operaționale. Țările de Jos au promis 24 de aeronave, Danemarca a promis 19, cu livrări inițiale efectuate în 2024, iar Norvegia a promis între 6 și 22 de avioane. Belgia și-a anunțat, de asemenea, intenția de a furniza avioane F-16, deși numărul acestora nu a fost încă dezvăluit.
F-16, introdus în uz la sfârșitul anilor 1970, este operat de peste două duzini de țări și este capabil atât de luptă aer-aer, cât și de lovituri de precizie la sol. Aceste aeronave sunt utilizate în Ucraina pentru a intercepta rachetele și dronele rusești și pentru a oferi capacități ofensive pentru a ținti pozițiile rusești de-a lungul liniei frontului.
UPDATE 14:30 După semnarea acordului pe minerale, SUA anunță că nu se mai implică atât de activ în negocierile de pace din Ucraina.
Purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Stat, Tammy Bruce, a fost întrebată în briefingul de presă despe posibilitatea introducerii de sancţiuni suplimentare împotriva celor care ajută Rusia, o măsură la care preşedintele Donald Trump făcuse aluzie zilele trecute.
Tammy Bruce a răspuns că preşedintele Trump doreşte să acţioneze în primul rând pe cale diplomatică şi că „ştie că există mai multe părţi ale lumii şi că trebuie să se acorde o anumită atenţie întregii lumi”. Ea a reamintit cuvintele secretarului de stat Marco Rubio, potrivit cărora SUA intenţionează să-şi „schimbe abordarea” în încercarea de a obţine încheierea războiului ruso-ucrainean.
UPDATE 11:00 - Prim-ministrul Ucrainei Denîs Şmîhal a informat vineri parlamentul că două din cele trei documente legate de acordul cu Statele Unite privind mineralele nu vor trebui să fie ratificate de Rada Supremă a Ucrainei, a scris deputatul Iaroslav Jelezniak pe Telegram, relatează Reuters.
Ucraina şi SUA au semnat miercuri un acord care va oferi Statelor Unite acces preferenţial la noi tranzacţii cu minerale ucrainene şi va finanţa investiţiile în reconstrucţia Ucrainei.
UPDATE 10:40 - Ministerul Apărării al Rusiei şi autorităţile locale au anunţat că, în noaptea de joi spre vineri, mijloacele de apărare aeriană ar fi distrus 121 de „drone ucrainene” deasupra teritoriului Crimeii ocupate şi a mai multor regiuni ale Federaţiei Ruse, iar diverse canale Telegram au raportat explozii în mai multe localităţi din Crimeea, relatează Ukrainskaia Pravda.
UPDATE 9:00 - Un atac rusesc cu drone a incendiat joi noapte clădiri din orașul Zaporojie din sud-estul Ucrainei, rănind 29 de persoane, inclusiv un copil, a declarat guvernatorul regional Ivan Fedorov.
Acesta a spus că forțele ruse au efectuat cel puțin 10 lovituri asupra orașului, avariind case particulare, zeci de clădiri, instituții de învățământ și instalații de infrastructură.
Trei persoane au fost salvate dintre dărâmături și 12 persoane erau tratate în spital, a adăugat Fedorov.
UPDATE 8:20 - Vicepreşedintele SUA, JD Vance, a declarat într-un interviu acordat Fox News că războiul din Ucraina „nu se va termina prea curând”, relatează bbc.com.
Vance a declarat că problema cu care se confruntă administraţia americană în prezent este modul în care poate ajuta Rusia şi Ucraina să „găsească un compromis” pentru a pune capăt conflictului care durează de mai bine de trei ani.
Dar, a adăugat Vance, „va depinde de [Rusia şi Ucraina] să ajungă la un acord şi să pună capăt acestui conflict brutal, extrem de brutal”.
În cadrul emisiunii «Special Report with Bret Baier» de la Fox News, el a mai spus: „Nu se va ajunge nicăieri, Bret. Nu se va termina prea curând”.
Comentariile sale au venit la scurt timp după ce Washingtonul a semnat un acord cu Kievul pentru împărţirea profiturilor obţinute din mineralele rare ale Ucrainei în schimbul asistenţei viitoare a SUA în domeniul securităţii.
UPDATE Fedorov, care a scris pe aplicaţia de mesagerie Telegram, a clarificat cifrele anterioare privind victimele, spunând că un raport conform căruia o persoană a fost ucisă s-a dovedit a fi fals.
Un bărbat îngropat sub dărâmături a fost scos în viaţă, a spus el. Nouă persoane au fost tratate în spital.
Fedorov a declarat că forţele ruse au efectuat cel puţin 10 lovituri asupra oraşului, vizând case particulare, clădiri înalte de apartamente, instituţii de învăţământ şi situri de infrastructură.
Imaginile postate online au arătat o clădire în flăcări şi echipe de salvare care îşi croiau drum printre dărâmături şi se căţărau pe scări extinse pe laturile clădirilor avariate. O imagine a arătat o echipă de salvare care transporta un bărbat rănit în siguranţă.
